MONTRÉAL
Des candidats à la mairie itinérants
Nathaëlle Morissette
La Presse

Si vous n'avez pas encore croisé les candidats à la mairie de votre arrondissement à la boulangerie du coin, c'est peut-être qu'ils n'habitent pas le quartier dans lequel ils aspirent à être élus.

Dans les 19 arrondissements de Montréal, sur 59 aspirants à la mairie, sept ne résident pas dans le secteur où sont accrochées leurs pancartes électorales. Ainsi, Cosmo Maciocia (Union des citoyens de l'île de Montréal), Helen Fotopulos (UCIM), Vincent Bilodeau (Vision Montréal), Joseph Charles Raschella (Vision Montréal), Gilles Rhéaume (Projet Montréal), Amina Ouaquouaq (Projet Montréal) et Robert Laramée (Vision Montréal n'ont pas de résidence dans l'arrondissement qu'ils convoitent. M. Laramée, qui habite présentement l'arrondissement du Sud-Ouest, déménagera toutefois dans Ville-Marie le week-end prochain.

Après vérification auprès du Directeur général des élections du Québec (DGEQ), aucune loi n'oblige ces candidats à faire leurs boîtes et à s'établir dans le quartier où ils veulent être élus. Le seul critère auquel les aspirants doivent répondre: habiter Montréal «de façon continue ou non depuis au moins 12 mois le 1er septembre de l'année civile où doit avoir lieu une élection régulière».

Pour les trois partis politiques concernés, cette situation ne semble pas poser de problème. «S'ils ont été choisis comme candidats, c'est qu'ils connaissent bien l'arrondissement en question», mentionne Philippe Raymond, porte-parole pour Vision Montréal. Même son de cloche du côté de l'UCIM et de Projet Montréal.

La plupart des six candidats assurent d'ailleurs qu'ils connaissent les préoccupations des citoyens même s'ils ne vivent pas à leurs côtés. Helen Fotopulos, mairesse sortante de l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal, se plaît à arpenter les trottoirs de la rue Saint-Denis ou du boulevard Saint-Laurent. Si sa maison est située dans Côte-des-Neiges, elle passe beaucoup de temps dans le Plateau. «Mon mari trouve que je passe plus de temps sur le Plateau qu'à la maison, lance-t-elle en riant. Ce n'est pas important, l'endroit où je couche. J'ai été élevée dans le Plateau et j'y suis toujours très présente et très active», mentionne cette élue qui en est à son quatrième mandat.

Joseph Charles Raschella, candidat de Vision Montréal dans Saint-Léonard, estime être «connecté» sur les besoins des électeurs même s'il habite Anjou. «J'ai déjà habité à Saint-Léonard et je suis italien, tient-il à souligner. Je suis dans le coin sept jours sur sept.»

«Je demeure à quelques mètres d'Anjou, ajoute Gilles Rhéaume candidat de Projet Montréal. Je suis à Anjou tous les jours», insiste ce résidant de Montréal-Nord.

Connaître le quartier

Malgré tous les efforts déployés par ces candidats, Owen Rose, porte-parole du Comité de citoyens Mont-Royal avenue verte, estime que ce n'est pas suffisant. «Pour faire face aux enjeux locaux, c'est très important que les candidats vivent, qu'ils respirent l'air, qu'ils magasinent, qu'ils se promènent là où ils veulent représenter des gens, estime-t-il. On connaît mieux le quartier quand on va acheter son litre de lait et qu'on parle avec les gens. Le porte-à-porte, ça se fait pendant la campagne électorale. Après, on veut que les élus continuent à s'impliquer dans la communauté.»

Selon M. Rose, le lieu d'habitation d'un candidat peut influencer le jugement des électeurs. Peu de citoyens toutefois tentent d'obtenir ce type d'information. «Logiquement, on présume que la personne qui nous représente habite dans notre quartier», souligne-t-il.

Si elle croit qu'il ne faut pas juger un candidat seulement d'après son lieu de résidence, Marie-France Leblanc, politologue à l'UQAM, est aussi d'avis que ce genre de situation peut nuire à un aspirant. «C'est quand même un certain handicap. On associe toujours la politique municipale à une plus grande proximité avec les élus. C'est vrai que ça paraît mieux quand c'est quelqu'un du quartier.»

OÙ HABITENT-ILS?

1- Helen Fotopulos (UCIM)
Arrondissement où elle se présente: Plateau-Mont-Royal
Lieu de résidence: Côte-des-Neiges

2- Cosmo Maciocia (UCIM)
Arrondissement où il se présente: Rivière- des-Prairies-Pointe-aux- Trembles
Lieu de résidence: Saint-Léonard

3- Vincent Bilodeau (Vision Montréal)
Arrondissement où il se présente: Saint- Laurent
Lieu de résidence: Villeray-Saint- Michel-Parc Extension

4- Jospeh Charles Raschella (Vision Montréal)
Arrondissement où il se présente: Saint- Léonard
Lieu de résidence: Anjou

5- Gilles Rhéaume (Projet Montréal)
Arrondissement où il se présente: Anjou
Lieu de résidence: Montréal-Nord

6- Amina Ouaquouaq (Projet Montréal)
Arrondissement où elle se présente: L'Île- Bizard-Sainte-Geneviève
Lieu de résidence: Non identifié, mais vit à l'extérieur de l'arrondissement où elle est candidate.

7- Robert Laramée (Vision Montréal)
Arrondissement où il se présente: Ville-Marie
Lieu de résidence: Sud-Ouest.